Джон Бейтс Кларк (1848–1939), американский экономист, вошел в историю экономической науки как основоположник американской школы маржинализма и как автор, которому удалось распространить принцип предельных величин на сферу производства и использовать этот принцип (наряду с другими) для решения проблемы распределения «общественного дохода».
Основные работы:
- «Распределение богатства» (1888);
- «Философия богатства» (1886);
- «Контроль над трестами» (1901);
- «Очерки экономической теории» (1924).
Центральная проблема книги «Распределение богатства», по словам самого Кларка, – это распределение. Кларк считал, что, решив ее, можно снять с общества обвинение в том, что оно эксплуатирует труд. Распределение общественного дохода управляется так называемым «принципом справедливости», естественным законом, когда каждый фактор производства получает свою долю в созданном продукте.
Исследование Кларка основано на трех принципах, два из которых он называет универсальными экономическими законами.
- Закон убывающей полезности. Каждая дополнительная единица запаса имеет меньшую полезность. Для общества важна оценка наименьшей (предельной) полезности определенных предметов. У Кларка, как и у Маршалла, появляется представление о некоей «общественной» предельной полезности, которая зависит от цены и, в конечном счете, оказывается спросом.
- Принцип убывающей предельной производительности. Каждый фактор производства – труд и капитал (земля относится к разновидности капитальных благ) – имеет специфическую производительность. Причем разные единицы факторов обладают разной производительностью. Для ценообразования важны в этом смысле предельные единицы каждого фактора. Кларк считал закон убывающей предельной производительности универсальным законом экономики (он, по сути, распространил известный со времен Мальтуса закон убывающего плодородия почв на другие факторы производства – труд и капитал).
- Принцип свободной конкуренции предполагает наличие частной собственности, индивидуальной свободы и рыночной конкуренции. Стоимость определяется предельной полезностью. Труд и капитал способны беспрепятственно передвигаться внутри хозяйства, т. е. мобильны. Распределение справедливо и цены приближаются к естественным, если они не регулируются правительством и не искажаются монополией.
По мнению Кларка, производство, обмен, распределение не могут изучаться обособленно, более того, производство и обмен зависят от распределения, т. к. вопросы о пропорциях производства и обмена, о рыночных ценах находятся внутри проблемы распределения, зависят от стремления агентов производства получить «естественный» доход.
Экономическую теорию Кларк разделил на статику и динамику. Под статикой он понимал равновесное состояние экономики. Из равновесия ее выводят рост народонаселения, изменение организационных форм производства, технический прогресс, накопление капитала, изменение вкусов потребителей. Но эти факторы не долго влияют на экономику; благодаря действию внутренних механизмов она возвращается в состояние равновесия.
В статическом состоянии в экономике существует только два вида доходов – заработная плата и процент (земельная рента как разновидность процента); предпринимательская прибыль появляется только в динамике как результат предпринимательской функции владельца капитала, когда предприниматель выступает в качестве новатора, внедряет усовершенствования, новые комбинации производства.
В равновесном же, статическом состоянии рыночные цены определяются как сумма износа средств производства, естественной заработной платы и естественного процента.
Динамика – совокупность статических состояний и переходов из одного равновесного состояния в другое (проблемы динамики Кларк исследовал в работе «Очерки экономической теории»).
Что такое «естественные» заработная плата и процент? Ответу на этот вопрос посвящена основная часть книги «Распределение богатства», в которой изучается статика.
Заработная плата равна продукту труда предельного, наименее производительного рабочего (или другими словами: заработная плата равна продукту предельного рабочего). Это утверждение очевидно для самого предельного рабочего (если бы это было не так, и производимый им продукт превышал бы заработную плату, то предпринимателю будет выгодно нанять, по крайней мере, еще одного рабочего, и тогда рассматриваемый нами рабочий уже не будет предельным). Остальные рабочие (нанятые раньше, чем предельный) также будут получать заработную плату на уровне продукта труда предельного рабочего вследствие конкуренции между рабочими. В условиях совершенно конкурентного рынка каждый рабочий будет получать одинаковую заработную плату, независимо от того, каким по счету он был нанят.
Например, зафиксируем размер капитала и земли и будем последовательно увеличивать количество работников (рис. 11.5, а). В результате мы получим ситуацию убывающей отдачи и площадь фигуры АBCD составит весь продукт труда и капитала. Наем дополнительных рабочих продолжается до тех пор, пока предельный продукт труда (CD) не сравняется с нормальным уровнем заработной платы (АЕ), потому что предприниматель не будет превышать границу, за рамками которой дополнительные работники не приносят ему дополнительного дохода. Весь фонд заработной платы представляет собой предельный продукт, умноженный на число работников (площадь фигуры AECD). Продукт труда предельного работника устанавливает уровень оплаты всех занятых на данном предприятии.
В этом случае доход предпринимателя можно определить рентным способом, т. е. как разницу, которая образуется между величиной созданного продукта и той частью, которая представляет собой фонд заработной платы (площадь фигуры EBC).
Аналогичным образом, можно определить процент и прямым способом (рис. 11.5, б), зафиксировав размер труда. Процент, по Кларку, совпадает с продуктом предельной, наименее производительной единицы средств производства. Вовлечение в производство дополнительных средств производства продолжается до тех пор, пока предельный продукт капитала не сравняется с процентом (опять же согласно правилу максимизации дохода). Весь доход на капитал (процент) представляет собой предельный продукт капитала, умноженный на число занятых единиц средств производства (площадь фигуры AECD). Продукт предельной единицы капитала устанавливает общий доход на капитал. В этом случае заработная плата определяется рентным (остаточным) способом как разница между величиной созданного продукта и той частью, которая представляет собой процент (площадь фигуры ЕВС).
В результате предельные единицы труда и капитала получают полные продукты своего труда. Это доказывает, по мнению Кларка, что в обществе отсутствует эксплуатация. Каждый фактор производства получает ту сумму богатства, которую этот фактор создает.
Таким образом, теория Кларка посвящена проблеме вменения, т. е проблеме определения доли каждого фактора в продукте, безрезультатно решали еще представители австрийской школы. Особенность теории распределения Кларка состоит в том, что она опирается не на принцип «затрат», а на принцип результативности производственных факторов, их вклада в создание продукта.
Со времени опубликования теория Кларка подвергается критике, имеющей несколько направлений. Во-первых, подвергается сомнению постулат о справедливом распределении доходов на основе предельной производительности факторов производства. Вспомним, что сам Кларк рассматривал теорию предельной производительности как механизм, обеспечивающий каждому производственному фактору доход, который отвечает требованиям не только эффективности, но и справедливости.
Конечно, надо иметь в виду, что Кларк развил эту теорию применительно к условиям совершенной конкуренции, совершенного предвидения и абсолютной мобильности факторов производства. Но даже в этих условиях результаты действия рыночных механизмов вряд ли можно считать справедливыми. Если какой-либо фактор относительно дефицитен, это приведет к установлению высокой цены на него, и нет оснований полагать, что эта, продиктованная соображениями эффективности, цена будет соответствовать нашим представлениям о справедливости.
Во-вторых, теорию предельной производительности вряд ли можно назвать теорией распределения, поскольку настоящая теория распределения должна раскрывать законы распределения доходов в обществе. С большим основанием можно квалифицировать теорию предельной производительности как теорию ценообразования на факторы производства. Но даже в таком качестве нельзя признать ее законченной теорией ценообразования, т. к. в ней отсутствует учет фактора предложения на соответствующих рынках. Чтобы выйти из этого затруднения, надо принять предположение о совершенной неэластичности заданности объемов факторов производства.
Отсюда можно сделать вывод, что теория предельной производительности – это теория формирования цен спроса на производственные факторы. Именно таков современный статус теории предельной производительности и именно в таком виде она вошла в теорию поведения фирмы. Фирма, действующая в условиях совершенной конкуренции, максимизирует прибыль, приравнивая предельные издержки к цене. Максимизация прибыли подразумевает минимизацию издержек, а последнее равносильно вознаграждению факторов производства в соответствии с их предельной производительностью. Если фирма, действующая в условиях совершенной конкуренции, следует правилу равенства взвешенных предельных величин, она наймет ровно столько рабочей силы, сколько необходимо, чтобы уравнять предельный продукт труда в денежном выражении с установившейся ставкой заработной платы.
На сегодняшний день теория Кларка уже не рассматривается как теоретическое обоснование справедливости распределения созданного продукта, она может рассматриваться как модель образования доходов в условиях оптимизации производства и отражения движения цен на факторы производства в условиях рыночной экономики. Кроме того, на базе теории предельной производительности Кларка впоследствии были созданы модели производственных функций.
