Спрос и предложение

В фундаменте экономической науки и в средоточии человеческих взаимоотношений лежит закон спроса и предложения. Две эти силы определяют цены на товары в магазинах, прибыль компании, а также обогащение одной семьи и бедность другой.

Закон спроса и предложения объясняет, почему супермаркет накручивает цену на сосиски премиальной категории, но не на обычные, и отчего производитель компьютеров считает себя вправе требовать от клиента больше денег за ноутбук другого цвета. Подобно тому, как несколько элементарных правил лежат в основе математики и физики, банальная связь спроса и предложения, наблюдаемая везде и всюду, лежит в основе экономики.

Эта связь обнаруживается и в многолюдных рядах эквадорского города-рынка Отавало, и на широких авеню близ Уолл-стрит в НьюЙорке. Невзирая на внешние различия — забитый фермерами южноамериканский городишко не похож на Манхэттен, запруженный банкирами в деловых костюмах, — для экономиста-фундаменталиста эти места почти идентичны. Приглядитесь — и вы поймете почему: обе точки на карте — крупные рынки. Отавало — один из самых больших уличных рынков Латинской Америки; Уолл-стрит — дом Нью-Йоркской фондовой биржи. Люди приходят сюда, чтобы покупать и продавать.

Покупателей и продавцов сводит рынок, будь то прилавки с товаром или виртуальный рынок вроде Уолл-стрит, где торговля по большей части идет онлайн. Там, где спрос и предложение сходятся, возникает цена. Три внешне безобидные величины могут поведать нам очень многое о данном обществе. Речь, по сути, о краеугольных камнях рыночной экономики.

‘Спорить о том, регулируется ли стоимость спросом или предложением, — все равно что спорить о том, какое лезвие ножниц разрезает лист бумаги — верхнее или нижнее» — Альфред Маршалл, викторианский экономист

Спрос — это объем товаров и услуг, которые люди желают купить у продавца по определенной цене. Чем выше цена, тем меньше желание приобретать товар — вплоть до цены, которую не захочет платить никто.

Аналогично предложение — это объем товаров и услуг, которые продавец готов реализовать по данной цене.

Чем ниже цена, тем меньше товаров он захочет продать, потому что их изготовление требует затрат времени и денег.

Правильная цена? Правильная цена? Цены сообщают нам о том, растут или падают предложение и спрос на конкретный товар. Возьмем цену недвижимости.

В начале XXI века она росла в США все быстрее и быстрее, по мере того как все больше семей, соблазненных дешевыми кредитами, решали приобрести жилье. Спрос побуждал строителей строить больше домов — особенно в Майами и некоторых районах Калифорнии. А когда дома были построены, возник избыток предложения и цены резко упали.

Таков общеизвестный «секрет» экономической науки: в реальном мире цены очень редко соответствуют равновесию спроса и предложения.

Стоимость розы на протяжении года колеблется: когда лето сменяется зимой и супермаркеты с флористами вынуждены заказывать товар из-за границы, предложение падает — и цены на розы растут. Похожий ценовой скачок случается в преддверии 14 февраля — спрос на цветы перед Днем святого Валентина огромен.

Экономисты определяют этот феномен как «сезонность», или «шум». При этом некоторые из них пытаются, глядя поверх «шума», определить равновесную цену. Вернемся к стоимости домов: пока что ни один экономист не ведает, как определить, сколько в среднем должен стоить дом. История говорит нам, что его стоимость должна равняться нескольким годовым зарплатам — в среднем от трех до четырех, — но сказать точнее мы не можем.

Цена того или иного товара может дать нам немало первичных сведений о данном социуме. Несколько лет назад производитель компьютеров Apple вышел на рынок с новым лэптопом Macbook и выпустил его в двух Спрос и предложение в действии

В Эквадоре Мария продает на рынке домотканые шерстяные одеяла в индейском стиле. Она знает, что нет смысла продавать одно одеяло меньше чем за $10: выручка не позволит ей ткать одеяла и платить за аренду лотка. Сначала Мария устанавливает цену в $50 за одеяло. На этом ценовом уровне она может позволить себе соткать 80 одеял, но для покупателей это слишком дорого, одеяла не продаются, так что Мария начинает снижать цену в надежде оживить продажи. Медленно, но верно спрос на ее одеяла растет. Всякий раз, когда Мария снижает цену, покупателей становится больше. При цене $40 продаются 20 одеял, при цене $30 — 40 одеял. Снизив цену до $20, Мария понимает, что эта цена слишком мала. Теперь одеяла разлетаются так быстро, что Мария не успевает ткать новые, чтобы поспеть за спросом. Она осознает, что при цене $30 может пополнять запас одеял вовремя. Так Мария получает самый важный из всех экономических графиков: кривые спроса и предложения. Кроме того, Мария узнает равновесную цену для своих одеял.

Сплошная черная линия отображает спрос на одеяла Марии, прерывистая серая — предложение этих одеял. Если одеяла ничего не стоят, спрос составляет сто единиц, а предложение — ноль (поскольку материалы и работа что-то стоят). При цене $20 потенциальный спрос равен 60, однако Мария может соткать всего 20 одеял. Согласно этому графику, равновесная цена одеяла — $30. В этом случае предложение равно спросу, что и показывает график.

цветах — белом и черном; последний был более дорогой версией. Во всех остальных отношениях — скорость процессора, объем памяти винчестера и так далее — черный компьютер был таким же, как белый, но стоил при этом на $200 больше. И все равно черный лэптоп продавался очень хорошо, чего не могло бы быть, если бы на него не возник значительный спрос. Значит, покупатели были рады платить больше только за то, чтобы показать: они не такие заурядные, как их соседи с белыми лэптопами.

Фантастическая эластичность. Фантастическая эластичность. Иногда спрос и предложение реагируют на изменение цен не сразу. Когда телефонная компания поднимает тарифы, обычно реакции клиентов долго ждать не приходится: они либо сокращают число телефонных разговоров, либо заключают договор с другой компанией. Экономисты говорят, что в этом случае спрос эластичен по цене — он меняется вместе с ценой.

В других случаях покупатели реагируют на изменение издержек медленно, то есть спрос неэластичен по цене. Скажем, когда в начале века цены на нефть резко взлетели, покупатели, столкнувшись с подорожанием бензина, не могли переключиться на альтернативное топливо, как не всегда могли позволить себе новую, дорогую, электрическую или гибридную машину, чтобы сократить траты. Точно так же компании, чей бизнес завязан на нефти, не могли сделать почти ничего — только заплатить новую цену. Впоследствии часть потребителей переключилась на общественный транспорт. Такие переключения называются заменой дорогих товаров и услуг на альтернативные. Однако у многих семей не было выбора, кроме как покупать подорожавший бензин столько времени, сколько они могли себе это позволить.

Разумеется, то же относится и к предложению — и оно бывает эластичным или неэластичным. Многие фирмы научились чрезвычайно эффективно приспосабливаться к переменам (то есть их товары стали эластичными по цене): когда спрос на их продукцию падает, они временно увольняют часть работников или уменьшают инвестиции. Другие менее эластичны, потому их жизнь труднее. Карибский производитель бананов вряд ли может уменьшить расходы, если его загонят в угол латиноамериканские конкуренты — или если покупатели перестанут приобретать его товар.

Будь вы эквадорским лоточником, банкиром с Уолл-стрит или кем угодно еще, за вашими экономическими решениями всегда стоит в первую очередь взаимодействие между ценами и определяющими их покупателями и продавцами. Иными словами — спрос и предложение.

‘Научите попугая словам «спрос» и «предложение» и вы получите экономиста’ — Томас Карлейль

< Невидимая рука рынка | Все идеи | Мальтузианская ловушка >