Ключевое отличие теории монополистической конкуренции Э. Чемберлина от теории несовершенной конкуренции Дж. Робинсон состоит в методологии анализа рассматриваемых проблем. Основным фактором (причиной) монополистической конкуренции, по Чемберлину, служит монополия продукта, а не монополия фирмы. Робинсон видит источник монополии в концентрации производства и капитала.
Выводы, к которым приходят Э. Чемберлин и Дж. Робинсон, также несколько различаются. Робинсон пишет о засилье монополий, Чемберлин обвиняет в монополии профсоюзы и чрезмерно несговорчивых рабочих. Робинсон критически оценивает монополию и утверждает, что применяемое монополией ценовое маневрирование подрывает основные постулаты классической теории: независимость процесса ценообразования, отождествление равновесия спроса и предложения с оптимальным использованием ресурсов и оптимизацией общественного благосостояния. В этом и состоит принципиальное отличие ее концепции от Чемберлина, который считал, что именно механизм монополистической конкуренции наилучшим образом обслуживает интересы экономического благосостояния.
Устанавливая монопольно высокие цены, предприниматель-монополист перераспределяет доходы в свою пользу. Отсюда Робинсон приходит к выводу о необходимости усиления государственного регулирования. В отличие от нее, Чемберлин выступает против государственного вмешательства в рыночный механизм. Он утверждает, что рынок страдает от монопольного положения профсоюзов (профсоюзная монополия), препятствующих снижению заработной платы. А это сказывается на уровне занятости и эффективности производства.
